Alunos projetam com Solid Edge para ajudar crianças com deficiência

Universidade Estadual Siginaw Valley

http://www.svsu.edu/

Crianças deficientes são mais independentes nas horas das refeições graças aos estudantes de engenharia da Universidade Estadual Saginaw Valley e o software de projetos Solid Edge.

Estudantes de engenharia mecânica na Saginaw Valley State University utilizaram o software de projetos, Solid Edge, para criar um dispositivo robótico que ajudam crianças com deficiência se alimentarem. Ao utilizar o sistema automático de alimentação, uma criança com graves limitações físicas é capaz de executar 75 por cento das tarefas envolvidas em comer uma refeição. Sem isso, ele é totalmente dependente dos outros. "Alguém deve ainda preparar a comida, mas o dispositivo permite muito mais independência às refeições", diz Mike Woodley, um dos alunos que trabalharam no projeto.

O dispositivo de alimentação foi o resultado de uma sequência de dois semestres de projeto na universidade, localizado no Centro Universitário, Michigan, perto de Saginaw. Woodley e os colegas, Adam Paredes e Jason Alderson, assumiram o desafio de projetar o dispositivo durante o primeiro semestre e, em seguida, a construção de um protótipo funcional durante o segundo semestre. A idéia surgiu a partir da proximidade da Millet Learning Center, uma escola para crianças com moderada a grave deficiência física, bem como o medicamente frágeis. A cinco anos atrás, os terapeutas ocupacionais no Centro Millet se aproximaram do conselheiro dos estudantes de engenharia, Dr. Brooks Byam, solicitando um sistema de alimentação que seria menos dispendioso do que o que estava disponível no momento.

Byam diz que “estava a espera do grupo certo de estudantes para assumir um projeto dessa magnitude e Woodley, Paredes e Alderson foi esse grupo.” A graduação final foi determinada pelo sucesso prático do dispositivo, que seria testado pelo Zachary Kischnick, um menino de nove anos de idade cuja paralisia cerebral o impedia de comer sozinho.

O custo do equipamento disponivel no mercado era de aproximadamente US$ 3.500,00, e os terapeutas do Centro Millet esperavam algo mais em conta, principalmente por que os seguros pagos não combrem esse tipo de equipamento. “Enfrentamos uma série de desafios nesse projeto porque o equipamento demanda uma série de movimentos em um espaço pequeno, com pouco peso, com baixo ruido a um custo muito menor do que existe no mercado” conta Woodley. “Solid Edge auxiliou a tratarmos essas exigencias do projeto com facilidade.”

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